El Comité de Asuntos Generales de Nebraska dedicó varias horas a varios proyectos de ley que ampliarían las apuestas deportivas.
El proyecto de ley LR20CA del senador Eliot Bostar propone una enmienda constitucional para incluir las apuestas deportivas en línea en la boleta electoral de noviembre de 2026.
El proyecto de ley LB 421 del senador Stan Clause y el proyecto de ley LB 438 de la senadora Ashlei Spivey buscan legalizar las apuestas bajo diferentes términos. Y dos proyectos de ley del senador Tom Brandt, el LB 63 y el LB 342, buscan ampliar las apuestas en equipos universitarios estatales y permitir los deportes de fantasía diarios, respectivamente.
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La propuesta de Bostar es la misma que presentó en una sesión especial el año pasado. Los hipódromos con licencia se asociarían con una casa de apuestas deportivas en línea y los ingresos fiscales se destinarían principalmente al Fondo Fiduciario Ambiental de Nebraska y a la educación estatal.
Destacó que los habitantes de Nebraska ya apuestan, pero citó estimaciones de que el estado pierde 32 millones de dólares en ingresos fiscales anuales debido al mercado ilegal y al hecho de que cinco estados vecinos ofrecen apuestas legales en línea.
Lance Morgan, director ejecutivo de Ho-Chunk Inc., de la tribu Winnebago, operadora de WarHorse Gaming, habló a favor. La compañía planea asociarse con una importante casa de apuestas deportivas en línea si las apuestas se legalizan.
En general, las propuestas generaron mucha más oposición que apoyo, principalmente centradas en la preocupación por la ludopatía, la adicción y el impacto económico y familiar.
El proyecto de ley de Bostar tuvo tres defensores y más de 50 detractores. También se cuestionó la necesidad de ampliar las apuestas minoristas existentes a las apuestas en línea.
«Si quieren apostar en deportes, pueden hacerlo, pero esto intenta imponerlo en todos los dispositivos del estado», dijo Nate Grasz, de la Alianza Familiar de Nebraska. “Cualquiera que quiera encontrar juegos de azar en línea ya puede hacerlo”, añadió Mike Sciandra, del Programa de Asistencia a Jugadores de Nebraska.
Las apuestas deportivas en Nebraska ya son una realidad, a menudo en Iowa.
Lindsay Slader, vicepresidenta sénior de Cumplimiento de GeoComply, informó haber detectado 83 000 cuentas de apuestas deportivas reguladas en Nebraska, un aumento del 63 % en un año, y 42 000 salidas fronterizas, el 92 % de las cuales fueron a Iowa. Muchas de ellas se dirigieron a un lugar específico, conocido como «el maizal más concurrido de Estados Unidos», para apostar.
“Si fuéramos los primeros en salir aquí o si nuestros vecinos no lo hicieran, estaría en el lado opuesto”, dijo Bostar. “Pero esto es lo que la gente está haciendo… No dejemos que este dinero se pierda ni que se vaya a Iowa durante otros dos años”.
El representante de la Alianza de Apuestas Deportivas (SBA), Sean Ostrow, afirmó que una encuesta mostró que más del 80% de los nebrasqueños que condujeron hasta Iowa para apostar dijeron que dejarían de hacerlo si se legalizaran las apuestas en línea en Nebraska.
