A pesar de que las apuestas deportivas no están legalizadas en Texas, el interés de los texanos en esta actividad es evidente. Según datos de GeoComply, en noviembre se registraron aproximadamente 1.48 millones de intentos de iniciar sesión en aplicaciones de apuestas deportivas legales desde el estado, un aumento significativo respecto a los 1.15 millones de intentos en octubre.
Esto subraya el creciente interés de la población en las apuestas deportivas reguladas, a pesar de ser uno de los 11 estados de EE. UU. donde esta práctica sigue sin legalizarse.
Con una población de 29 millones y una cultura apasionada por el deporte, Texas representa un mercado con un enorme potencial para operadores de apuestas deportivas.
De acuerdo con estimaciones, los texanos apostaron alrededor de 6 mil millones de dólares en plataformas ilegales o no reguladas durante 2022. Legalizar esta actividad podría transformar esas cifras en ingresos fiscales y beneficios económicos significativos para el estado.
Lauren Clay, portavoz de la Texas Sports Betting Alliance, enfatizó las oportunidades que ofrece la regulación: “Los datos destacan el potencial para generar ingresos fiscales, crear empleos y proteger a los consumidores de los riesgos de los mercados negros no regulados. Instamos al Congreso de Texas a tomar medidas en enero para permitir que los texanos participen de manera segura y regulada”.
El año pasado, la Legislatura de Texas fracasó en su intento de aprobar el proyecto de ley 1942, que proponía un modelo de apuestas exclusivamente en línea con hasta 15 licencias y una tasa impositiva del 15% sobre los ingresos del juego. Aunque el proyecto avanzó en la Cámara de Representantes, no logró obtener suficiente respaldo en el Senado. Según un estudio de impacto económico reciente, la legalización de las apuestas deportivas en línea podría generar aproximadamente 363 millones de dólares en ingresos fiscales directos anuales y más de 2.6 mil millones en producción económica total.
Además, un análisis de Eilers & Krejcik Gaming proyecta que la legalización podría crear 899 empleos directos en el sector, además de 7,793 empleos indirectos, impulsados por la robusta infraestructura tecnológica del estado. Estos puestos de trabajo generarían salarios anuales cercanos a los 580 millones de dólares, destacando el impacto positivo que tendría esta medida en el mercado laboral texano.
Con estas cifras, Texas enfrenta la oportunidad de transformar su mercado de apuestas deportivas en un motor económico que beneficie tanto a sus ciudadanos como a sus finanzas públicas. La pregunta clave ahora es si la Legislatura estatal aprovechará este potencial en su próxima sesión.
