El Senado de Mississippi rechazó la idea de aprobar un proyecto de ley para prohibir los sorteos y legalizar las apuestas deportivas en línea en su forma actual, y en su lugar invitó a una conferencia sobre la SB 2510.
El proyecto de ley del senador Joey Fillingane propone prohibir explícitamente los casinos digitales con sorteos y sancionaría a los operadores y promotores de dichas ofertas con un delito grave. Ha sido devuelto a la cámara original tras su aprobación tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes.
Sin embargo, durante su estancia en esta última cámara, el presidente de la Comisión de Juegos de la Cámara de Representantes, el representante Casey Eure, añadió un texto sobre apuestas deportivas antes de devolver el proyecto para su aprobación. El proyecto de ley sobre apuestas deportivas, HB 1302, de Eure, fue rechazado en el Comité de Juegos del Senado a principios de esta sesión, tras haber sido aprobado en el pleno de la Cámara.
En su forma actual, el proyecto de ley no solo endurecería la postura contra los juegos ilegales de casino y sorteos en línea, sino que también otorgaría a los casinos minoristas existentes hasta dos opciones para asociarse con casas de apuestas deportivas o de carreras en línea.
El proyecto de ley SB 2510 fue aprobado inicialmente en el Senado por 51 votos a favor y 0 en contra en febrero, sin incluir las apuestas deportivas. Con la inclusión del tema de las apuestas, se aprobó en la Cámara de Representantes por 83 votos a favor, 19 en contra y 18 en contra a principios de marzo y regresó al Senado para su aprobación.
El jueves, el proyecto de ley SB 2510 se presentó brevemente y, tras una votación oral, se denegó rápidamente la aprobación y se invitó a una conferencia. Los senadores se reunirán ahora con representantes de la Cámara para ver si pueden llegar a un acuerdo antes de que la legislatura de Mississippi levante sus sesiones el 6 de abril.
Si bien Eure es un firme defensor de las apuestas deportivas en línea, sugiriendo que podrían generar 50 millones de dólares adicionales en ingresos estatales a través de impuestos, su homólogo, como presidente del Comité de Juego del Senado, es un conocido opositor.
El senador David Blount declaró a principios de este año que solo abordaría un proyecto de ley sobre apuestas deportivas en su comité durante esta sesión si la Comisión de Juego de Mississippi lo solicitaba.
Después de que Eure añadiera el texto sobre apuestas deportivas no solo al proyecto de ley sobre casinos con sorteos, sino también a un proyecto de ley centrado principalmente en las zonas costeras, Blount declaró a los medios locales que desaprobaba la fusión de temas no relacionados en una sola ley. «Vincular proyectos de ley cuando los temas no están relacionados, en mi opinión, no es la forma en que la legislatura debería trabajar», declaró recientemente.
Fillingane declaró a principios de este año que la Comisión de Juego y los casinos con licencia establecidos están a favor de su prohibición de los sorteos. Sin embargo, algunos casinos minoristas y partes interesadas se han opuesto a la expansión de las apuestas deportivas en línea, alegando temores de canibalización.
