El proyecto de ley de Nebraska, que permitiría a la ciudadanía votar sobre la legalización de las apuestas deportivas en línea, ha sido enviado al pleno del Senado.
La LR 20CA del senador Eliot Bostar incluiría una enmienda constitucional para permitir las apuestas deportivas en la boleta electoral de 2026. El proyecto de ley propone permitir que hasta seis plataformas de apuestas deportivas en línea se asocien con hipódromos con licencia y ofrezcan apuestas digitales en Nebraska. Los ingresos fiscales se destinarían principalmente al Fondo Fiduciario Ambiental de Nebraska y a la educación estatal.
La LR 20CA fue aprobada por el Comité de Asuntos Generales el lunes con una votación de 6 a 2. La propuesta cuenta con apoyo bipartidista, con tres demócratas y tres republicanos votando a favor.
Pero aún queda mucho camino por recorrer. Para avanzar en la legislatura unicameral de Nebraska, debe obtener una mayoría de dos tercios en tres votaciones separadas en el pleno.
Nebraska se ha mostrado reticente a adoptar las apuestas deportivas. Incluso las apuestas deportivas minoristas comenzaron en el Estado Cornhusker en 2023, tras ser legalizadas mediante referéndum en 2020. Está rodeado de estados que ofrecen lucrativos mercados de apuestas en línea, un punto de controversia en múltiples audiencias de comités sobre el tema este año.
El periodo de sesiones legislativas de Nebraska finaliza el 9 de junio, aunque los proyectos de ley pueden prorrogarse hasta 2026 si es necesario. Ese resultado es una posibilidad, ya que dejaría margen para una mayor consideración a tiempo para la votación de 2026.
Algunos opositores ceden, alegando temores de falta de control.
Según informó Kearney Hub, incluso algunos miembros del comité que se muestran reticentes a aceptar las apuestas deportivas móviles votaron a favor del proyecto de ley de Bostar, alegando temores de que los grupos a favor de la industria del juego forzaran el asunto si los legisladores no lo consideraban.
«Me preocupan mucho las apuestas deportivas móviles», dijo el senador John Cavanaugh. Pero si no lo hacemos, lo someterán a votación. Y será mucho más amplio.
Según Kearney Hub, el presidente del comité, el senador Rick Holdcroft, afirmó que un ejecutivo de casinos de Nebraska le comunicó directamente que la industria iniciaría una campaña para recolectar firmas e incluir el tema en la boleta electoral de 2026 si los legisladores no actuaban. Operadores de casas de apuestas y otros defensores de la expansión de las apuestas lanzaron una campaña multimillonaria de ese tipo en Misuri el año pasado, donde las apuestas deportivas en línea finalmente fueron aprobadas por el público en una votación reñida.
